Despierta. O intentarlo.
Antes del amanecer del 11 de julio, el este-noreste tiene una alineación tranquila por la que vale la pena poner una alarma.
La luna
La luna es una luna menguante esta noche, delgada como una astilla de hielo, con solo un 14% de iluminación. Sube alrededor de las 2 a. m., hora de verano local.
No parece gran cosa desde un lado, pero mira más de cerca el lado oscuro de esa curva. Brilla. Eso es brillo de la tierra. El viejo dicho lo llama “la luna vieja en los brazos del nuevo mes”, pero Da Vinci fue el primero en acertar con la ciencia. La luz golpea la Tierra, rebota hacia la Luna y regresa hacia nosotros. Gris fantasmal. Hermoso.
Marte y Aldebarán
Espera unos cinco grados por debajo de esa media luna y verás Marte.
Amarillo anaranjado. Un planeta disfrazado de estrella. Mantenga el puño en alto con el brazo extendido. Marte está sentado allí aproximadamente a medio puño de la Luna. Sale un poco más tarde, alrededor de las 2:40 a.m., a un puño y medio sobre el horizonte a la luz del amanecer.
Se está oscureciendo ahora mismo dentro del toro. Tauro. En realidad, Marte se está acercando a la Tierra (a 15,4 minutos luz en septiembre), pero el aumento de brillo es dolorosamente lento. De magnitud +1,3 a 1,2. No lo veremos brillar realmente hasta febrero. Aunque no entonces. Ahora es sutil.
Debajo de Marte. Un poco más abajo, un poco a la derecha.
Aldebarán.
Este no es un planeta. Es el ojo derecho enojado del toro. Rojo anaranjado. Dos veces más brillante que el planeta de al lado.
Es una gigante roja. Más viejo que el sol. Más grande. De hecho, 45 veces más ancho. Arde a más temperatura (alrededor de 6.760 °F) en su superficie a pesar del tono rojo, preparándose para triturar el hidrógeno en elementos más pesados. Se encuentra a 67 años luz de distancia.
Aldebaran tampoco forma parte del grupo detrás de esto. Simplemente de paso. Un “espectador inocente” que hace que el Toro parezca tener cara. Henry Neely solía decir que ver el interior de esa forma de V sin binoculares era básicamente perderse el joyero. Tenía razón.
Las Pléyades
Y luego está el grupo.
Las Pléyades cuelgan seis grados arriba a la derecha de la luna.
“como un enjambre de luciérnagas enredadas, en una trenza plateada”.
Así los veía Tennyson. Los binoculares dividirán esa única estrella borrosa en una veintena de puntos de luz. Mil, si tienes un buen telescopio y mano firme.
¿Por qué molestarse en levantarse de la cama por esto?
“Un brillo antiguo que espera silenciosamente sobre el mundo despierto”.
Porque está ahí. Antes de que la luz se lo coma.
¿Quieres mirar? Coge unos binoculares si aún no los tienes. O una cámara.
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