DVD masih ada. Mereka belum hilang seluruhnya. Tapi Netflix? Itu berhenti menjadi perusahaan sekotak DVD beberapa dekade yang lalu. Sekarang ini adalah raksasa streaming global. Pergeseran ini tidak mudah. Podcast TechStuff tiga bagian baru-baru ini, yang dipandu oleh Jonathan Strickland, menguraikan bagaimana Reed Hastings dan Marc Rudolph membangun kerajaan itu dari awal.
Ceritanya dimulai pada tahun 1997. Hastings dan Rudolph adalah insinyur perangkat lunak. Mereka melihat adanya lubang di pasar. Toko-toko fisik seperti Blockbuster dan Family Video mendominasi. Orang-orang mendatangi mereka. Mereka membayar biaya keterlambatan. Mereka mengambil apa yang ada di rak. Netflix menawarkan sesuatu yang berbeda. Sewa DVD melalui surat. Kedengarannya aneh saat itu. DVD masih baru. Kebanyakan orang masih menggunakan VHS.
Namun model tersebut berhasil karena menghilangkan gesekan. Tidak ada biaya keterlambatan. Biaya bulanan tetap untuk sewa tak terbatas. Algoritme rekomendasi yang benar-benar mencoba menebak apa yang Anda inginkan. Pada tahun 2005, mereka memiliki 4,2 juta pelanggan. Itu sangat besar untuk layanan pemesanan lewat pos.
Kemudian tibalah tahun 2007. Netflix meluncurkan streaming. Anda bisa menonton film di PC. Rasanya seperti sihir. Pada tahun 2008, ini diperluas ke Xbox 360 dan pemutar Blu-ray. Namun lanskapnya berubah. Hulu tiba. Itu adalah perusahaan patungan antara NBC Universal dan News Corporation.
“Jadi tidak semua yang ada di Netflix adalah ‘Fuller House’. Syukurlah,” sindir Jonathan.
Hulu gratis. Tapi ada iklannya. Ini juga memberi Anda episode acara terbaru yang ditayangkan di TV. Netflix tidak memiliki iklan. Tapi Anda membayar. Dan sebagian besar Anda mendapatkan konten lama. Kedua perusahaan itu bentrok. Amazon dan YouTube juga ikut mengobrol. Pasar mulai ramai.
Kemudian Netflix hampir bangkrut.
Pada tahun 2011, Hastings mencoba memecah perusahaan. Dia menyebut cabang DVD itu “Qwikster.” Cabang streaming tetap menggunakan Netflix. Logikanya masuk akal di atas kertas. Streaming melonjak. DVD sedang sekarat. Tapi pengalaman pelanggan? Sangat buruk. Jika Anda menginginkan keduanya, Anda memerlukan dua akun. Dua pembayaran. Dua antrian terpisah. Itu membingungkan.
Serangan baliknya terjadi secara instan. Keras. Tanpa henti. Hastings mundur setelah satu bulan. Ia sadar, pemisahan merek merupakan kesalahan fatal. Qwikster meninggal sebelum benar-benar hidup.
Keterpurukan itu memberi pelajaran berharga. Tetap berpegang pada identitas inti. Netflix lebih condong ke streaming. Pada tahun 2013, mereka mengubah permainan lagi. Mereka merilis “House of Cards.” Itu bukan sekedar lisensi. Itu adalah program asli. Intrik Washington. Kevin Spacey. Robin Wright. Ini memenangkan delapan nominasi Emmy di musim pertamanya. Itu adalah acara khusus web pertama yang mendapatkan pengakuan seperti itu.
Sekarang, Netflix ada dimana-mana. Pada tahun 2018, mereka memiliki 130 juta anggota di 190 negara. Mereka menambahkan hampir 7 juta pengguna hanya dalam satu kuartal pada tahun itu. Anggaran konten? $13 miliar. Mereka merilis 82 film orisinal pada tahun 2018 saja. Ditambah 700 program baru atau berlisensi.
Hastings masih bercanda tentang masa lalu. Dia bilang dia akan secara pribadi mengirimkan DVD terakhir ke pelanggan sekitar tahun 2030.
Dan sebagai catatan: rumor bahwa Hastings mendirikan Netflix karena Blockbuster menagihnya $40 untuk biaya keterlambatan “Apollo 13”? Didiskreditkan. Mungkin.
