Il governo gallese ha annunciato ufficialmente il quadro finanziario per il Sustainable Farming Scheme (SFS). Il budget è destinato a superare il miliardo di sterline nel corso dell’attuale mandato di Senedd. Ciò avviene tre anni dopo che Plaid Cymru aveva promesso finanziamenti pluriennali come parte dei primi 100 giorni al potere per aiutare gli agricoltori a pianificare in anticipo.
L’impegno prevede 340 milioni di sterline all’anno. Questa cifra rimane stabile fino alle prossime elezioni del marzo 2030.
Gli agricoltori hanno protestato contro questo sistema da quando è stato introdotto all’inizio di quest’anno. L’SFS ha sostituito i vecchi pagamenti di tipo UE basati sulla superficie. Il nuovo sistema richiede un’azione ambientale.
Il livello dei finanziamenti corrisponde a quello che le aziende agricole hanno ricevuto dal 201.2. A molti sembra una stagnazione.
I gruppi agricoli e ambientalisti vogliono avvicinarsi ai 500 milioni di sterline all’anno. Sostengono che questo è il vero costo della transizione. L’importo attuale? Tiene a malapena le luci accese.
La moneta vincolata e lo strato universale
Il governo dice che questi soldi sono riservati. Non si estenderà ad altri dipartimenti. Per la prima volta il settore ottiene certezze.
Il ministro dell’Agricoltura Llyr Gruffydd lo definisce un “punto di riferimento”. Promette stabilità in un mercato caotico.
Il modo in cui la linea di base si scompone è specifico:
- 238 milioni di sterline all’anno vanno allo strato universale. Questo è il pagamento entry-level. Ogni partecipante riceve una fetta qui.
- I restanti 102 milioni di sterline finanziano livelli facoltativi e collaborativi. Questi sono per progetti ambientali ambiziosi. Costano di più ma pagano di più.
È abbastanza?
Alwyn Jones, un banditore di bestiame in pensione di Denbigh, non ne è così sicuro. Mostra con orgoglio il suo pedigree di bestiame Welsh Black, ma vede la realtà. I costi sono in aumento. Tutto è più caro. Il budget non è più così ampio come in passato.
Un piano triennale offre una certa fiducia. Cinque anni sarebbero meglio. Più soldi sarebbero la cosa migliore. Ma cinque anni non sono sul tavolo in questo momento.
La scissione: chi si unisce alla SFS?
I dati rivelano un settore diviso. Circa la metà degli agricoltori che hanno presentato domanda quest’anno hanno aderito al SFS. L’altra metà è rimasta fedele al regime ereditato.
Per chi è rimasto è prevista una penalità. I loro sussidi verranno gradualmente eliminati. Quest’anno vedono un taglio del 40%. È un duro incentivo a cambiare.
Tuttavia, l’uso del territorio racconta una storia diversa. La SFS copre più ambiti.
- I partecipanti alla SFS gestiscono un paesaggio di 905.545 ettari.
- Gli utenti del sistema tradizionale gestiscono 384.399 ettari.
Il nuovo sistema sta guadagnando terreno. Semplicemente non ha catturato tutti.
Caryl Davies, un allevamento di bovini e ovini del Pembrokeshire, si è unito alla SFS. Crede che l’agricoltura e la natura possano coesistere. Migliorerà il suolo. Aiuterà i raccolti. Il finanziamento pluriennale le dà la fiducia necessaria per mantenere il corso.
“Se fossimo ancora nell’UE, avremmo un ciclo di sette anni”, osserva Abi Reader, presidente della NFU Cymru. Accoglie con favore l’impegno. Riconosce il divario tra tre e sette anni. Ammette inoltre che un aumento del bilancio è improbabile, dato l’attuale clima economico. È una vera sfida.
I gruppi ambientalisti vogliono il doppio
Il settore ambientale non festeggia. L’SFS influenza i fiumi in cui nuotiamo. Determina la fauna selvatica che vediamo. Influenza il modo in cui le comunità gallesi gestiscono le inondazioni e la siccità.
Rachel Sharp di Wildlife Trusts Wales sostiene che il futuro dell’agricoltura non è solo politica. È sopravvivenza. A lei si uniscono la RSPB e il National Trust. Hanno chiesto il raddoppio del budget.
“Mantenere lo stesso livello di budget di prima della Brexit è deludente”, afferma Sharp. Esorta i ministri a pubblicare tutti i dettagli sui fondi opzionali. Gli agricoltori hanno bisogno di chiarezza. Non possono pianificare se le regole sono vaghe.
Il governo ha iniziato a rilasciare alcuni dettagli. Il finanziamento per la conversione organica verrà lanciato alla fine del mese. La Soil Association Cymru ne dà il benvenuto. La chiamano una buona notizia per il cibo e l’agricoltura gallese.
La certezza in un tempo incerto
Le proteste erano reali. Lo scetticismo è palpabile. Ma i soldi sono impegnati.
Il ministro Gruffydd ammette che non ci sono illusioni sulle pressioni finanziarie. Tutti si trovano ad affrontare tagli. Tutti stanno congelando i finanziamenti altrove. Ma per l’agricoltura traccia una linea nella sabbia.
“Gli agricoltori ci hanno detto forte e chiaro che hanno bisogno di stabilità”, afferma Gruffydd. “Questo è esattamente ciò che stiamo offrendo.”
Si impegna a sfruttare più denaro, se possibile. Realisticamente? Questa è la garanzia. È una linea di base. Ma è una linea di base che dura.
Per un settore martoriato dalla volatilità, tre anni di reddito prevedibile sono un’ancora di salvezza. Anche se l’ancora di salvezza è più breve di quanto alcuni vorrebbero. Anche se non copre del tutto i crescenti costi di carburante e fertilizzanti.
Le scelte fatte ora modellano il panorama. Se il budget sia sufficiente per sostenerlo rimane la questione che incombe sul quartiere fieristico. I soldi ci sono. La domanda è se sarà sufficiente quando arriverà il raccolto.
