SpaceX no está esperando.
Después del estrepitoso fracaso de mayo, han vuelto a la carga. Este es el vuelo número 13. Y sí, han arreglado algunas cosas.
Hay nuevos parches de motor en el propulsor. Se carga una maniobra de giro revisada en el software de vuelo. ¿Baldosas protectoras contra el calor nuevas? También nuevo. El objetivo esta vez es limpio. Los ingenieros quieren que el propulsor Super Heavy se separe en el aire. Date la vuelta. Camiones de bomberos. Zambúllete suavemente en el Golfo. No es una explosión. Un chapuzón.
“Queremos asegurarnos de que el terreno también esté listo. No queremos una parálisis del análisis”.
— Tim Southerton
El vuelo número 12 fue un desastre. Giros fallidos. Los motores se niegan a arrancar. Esta vez, también han modificado la secuencia que sumerge el escenario superior en el Océano Índico.
Pero aquí está el gran cambio. Satélites reales.
No masas ficticias. No pesas de ladrillo. Veinte pájaros Starlink V3 reales. Algunos de ellos tienen cámaras y sensores. Verán arder el cohete. Registrarán el escudo térmico durante el reingreso. Datos.
La ventana de lanzamiento es el jueves 16 de julio, o cerca de ella. Es sólo otro paso en el largo camino para hacer que esta bestia sea reutilizable. Elon Musk quiere ir a Marte. La NASA quiere alunizajes en la Luna. Quieres un cohete de batalla, no un espectáculo de fuegos artificiales.
Southerton lo dijo mejor. Probamos rápido. Hacemos pruebas con frecuencia. Si esperamos hasta que cada perno sea teóricamente perfecto, nunca lo lanzaremos.
Cómo mirar
Vaya a SpaceX.com. O X.
Musk posee ambos, así que ¿por qué no utilizar ambos?
Espere que la transmisión comience unos treinta minutos antes del despegue. El reloj avanza hacia las 5:45 p.m. CT el jueves.
Pero los horarios de Starship son fluidos. Más una esperanza que una promesa. Los fuertes vientos lo detendrán. ¿Los barcos se acercan demasiado a la zona de exclusión? Pausa. ¿Una válvula atascada en la posición incorrecta? Probablemente otra pausa.
Sin embargo, una vez que vuela, las cosas se ponen raras.
Actuará como un vehículo del espacio profundo. Despliega esos satélites. Luego (esta es la parte complicada) intenta reiniciar solo un motor mientras navegas por el espacio. Esa es una habilidad necesaria para corregir el rumbo. Por ir a la Luna. Por no estrellarse.
Los propios satélites no sobrevivirán. Se separarán. Se quema en la atmósfera unos veinte minutos después. Vidas cortas, pero datos útiles.
Mientras espera, mire “Ruta crítica”.
Es un minidocumental de SpaceX. Muestra el caos antes del último vuelo. Cuenta atrás abortada. Un brazo de soporte de lanzamiento que se negaba a retraerse. Una enorme cadena de torre se rompe bajo tensión. Tuvieron que cambiar la cadena en aproximadamente un día y medio.
Musk aparece en el vídeo. Mirando por encima de los hombros. Comprobando consolas. No dice casi nada.
Justin Styer, el director de lanzamiento, ofrece una visión interesante.
“Nunca sentí presión por parte de Elon para lanzar, pase lo que pase”, dijo Styer.
Nada de “infierno o marea alta”. Sin gritos frenéticos. Styer afirma que el fundador en realidad absorbe la información rápidamente. Entiende lo que está en juego. El camino crítico hacia Marte no consiste en hacer estallar cosas porque sí.
Aunque a veces las explosiones son difíciles de evitar. 🚀
Veremos si el intento del jueves es más inteligente que el anterior. O igual de ruidoso.
