SpaceX n’attend pas.
Après l’échec cuisant du mois de mai, ils s’y remettent. C’est le 13ème vol. Et oui, ils ont réparé certaines choses.
De nouveaux correctifs moteur sont sur le booster. Une manœuvre de retournement révisée est chargée dans le logiciel de vol. De nouveaux carreaux de protection thermique ? Nouveau également. Le but cette fois est propre. Les ingénieurs souhaitent que le booster Super Heavy se sépare dans les airs. Balancez-vous. Des camions de pompiers. Plongez doucement dans le Golfe. Pas une explosion. Une éclaboussure.
“Nous voulons aussi nous assurer que le terrain est prêt. Nous ne voulons pas de paralysie de l’analyse.”
— Tim Southerton
Le 12e vol était en désordre. Des flips bâclés. Les moteurs refusent de redémarrer. Cette fois, ils ont modifié la séquence qui plonge également l’étage supérieur dans l’océan Indien.
Mais voici le grand changement. De vrais satellites.
Pas des masses factices. Pas des poids de briques. Vingt oiseaux Starlink V3 réels. Certains d’entre eux disposent de caméras et de capteurs. Ils regarderont la fusée brûler. Ils enregistreront le bouclier thermique lors de la rentrée. Données.
La fenêtre de lancement est le jeudi 16 juillet. Ou presque. Ce n’est qu’une autre étape dans le long travail visant à rendre cette bête réutilisable. Elon Musk veut aller sur Mars. La NASA veut atterrir sur la Lune. Vous voulez une fusée performante, pas un feu d’artifice.
C’est Southerton qui l’a mieux dit. On teste vite. Nous testons souvent. Si nous attendons que chaque boulon soit théoriquement parfait, nous ne lancerons jamais.
Comment regarder
Accédez à SpaceX.com. Ou X.
Musk possède les deux, alors pourquoi ne pas utiliser les deux.
Attendez-vous à ce que le flux commence environ trente minutes avant le décollage. L’horloge tourne vers 17h45. CT jeudi.
Mais les horaires de Starship sont fluides. Plus un espoir qu’une promesse. Les vents violents le mettront en pause. Des bateaux dérivant trop près de la zone d’exclusion ? Mettez-le en pause. Une valve qui coince dans la mauvaise position ? Probablement une autre pause.
Mais une fois qu’il vole, les choses deviennent bizarres.
Il agira comme un véhicule spatial. Déployez ces satellites. Ensuite, c’est la partie la plus délicate, essayez de redémarrer un seul moteur tout en naviguant dans l’espace. C’est une compétence nécessaire pour les corrections de cap. Pour aller sur la Lune. Pour ne pas s’écraser.
Les satellites eux-mêmes ne survivront pas. Ils vont se séparer. Brûle dans l’atmosphère environ vingt minutes plus tard. Des durées de vie courtes, mais des données utiles.
Pendant que vous attendez, regardez “Chemin critique.”
C’est un mini-documentaire de SpaceX. Montre le chaos avant le dernier vol. Comptes à rebours interrompus. Un bras de montage de lancement qui a refusé de se rétracter. Une chaîne de tour massive se brise sous la tension. Ils ont dû remplacer la chaîne en un jour et demi environ.
Musk apparaît dans la vidéo. Regardant par-dessus les épaules. Vérification des consoles. Il ne dit presque rien.
Justin Styer, le directeur du lancement, donne un point de vue intéressant.
“Je n’ai jamais ressenti de pression de la part d’Elon pour me lancer quoi qu’il arrive”, a déclaré Styer.
Pas d'”enfer ni de hautes eaux”. Pas de cris frénétiques. Styer affirme que le fondateur absorbe les informations rapidement. Comprend les enjeux. Le chemin critique vers Mars ne consiste pas à faire exploser les choses pour le plaisir.
Mais parfois, les explosions sont difficiles à éviter. 🚀
Nous verrons si la tentative de jeudi est plus intelligente que la précédente. Ou tout aussi fort.
