SpaceX не ждёт.
После болезненного провала в мае компания вернулась к работе. Это уже 13-й полёт. И да, некоторые проблемы удалось исправить.
На ускоритель установлены новые патчи для двигателей. В полётное программное обеспечение загружена доработанная процедура разворота. Чешуйки теплозащитного покрытия? Тоже новые. Цель на этот раз — чистое выполнение манёвра. Инженеры хотят, чтобы ускоритель Super Heavy отделился в воздухе, выполнил разворот, включил двигатели и мягко сел в воду в Мексиканском заливе. Не взрыв, а мягкая посадка.
«Нам нужно убедиться, что земля (инфраструктура) тоже готова. Мы не хотим парализовать анализом».
— Тим Саузертон
12-й полёт был полон проблем. Неудачные развороты. Двигатели отказывались перезапускаться. На этот раз инженеры также доработали последовательность действий, которая приводит к падению верхнего блока в Индийский океан.
Но главное изменение — это реальная полезная нагрузка.
Не имитаторы массы. Не балластные кирпичи. Двадцать настоящих спутников Starlink V3. Некоторые из них оснащены камерами и датчиками. Они будут фиксировать процесс работы двигателя ракеты. Они запишут состояние теплозащитного покрытия при входе в атмосферу. Данные.
Окно запуска намечено на четверг, 16 июля. Или около того. Это очередной шаг на длинном и изнурительном пути к созданию многоразового аппарата. Илон Маск хочет полететь на Марс. NASA хочет посадки на Луну. А вам нужен рабочий раб-ракета, а не фейерверк.
Саузертон выразил это лучше всего. Мы тестируем быстро. Мы тестируем часто. Если мы будем ждать, пока каждый болт будет теоретически идеальным, мы никогда не запустим ракету.
Как смотреть
Идите на SpaceX.com. Или в X.
Маск владеет обоими платформами, так что почему бы не воспользоваться обоими.
Ожидается, что трансляция начнётся примерно за тридцать минут до старта. Часы тикают в сторону 17:45 по центральному времени в четверг.
Но расписание Starship — понятие относительное. Скорее надежда, чем обещание. Сильный ветер? Пауза. Лодки, заплывающие слишком близко к зоне отчуждения? Пауза. Клапан застрял в неправильном положении? Скорее всего, ещё одна пауза.
Но как только ракета взлетит, дела станут странными.
Она будет вести себя как глубокий космический корабль. Развернёт эти спутники. А затем — и это самая хитрая часть — попытается перезапустить всего один двигатель, находясь на орбите. Это навык, необходимый для коррекции курса. Для полёта на Луну. Чтобы не разбиться.
Сами спутники не выживут. Они отделятся. Сгорят в атмосфере примерно через двадцать минут. Короткая жизнь, но полезные данные.
Пока вы ждёте, посмотрите «Critical Path» («Критический путь»).
Это мини-документалка от SpaceX. Показывает хаос перед последним запуском. Прерванные обратные отсчёты. Ручка пусковой площадки, которая отказалась убираться. Массивная цепь башни, которая порвалась под натяжением. Пришлось заменить цепь примерно за полтора дня.
Маск появляется в видео. Заглядывает через плечи сотрудников. Проверяет консоли. Он почти ничего не говорит.
Джастин Стайер, директор по запускам, даёт интересный комментарий.
«Я никогда не чувствовал давления со стороны Илона запустить ракету любой ценой», — сказал Стайер.
Никаких «черт возьми, сделаем это». Никаких панических криков. Стайер утверждает, что основатель быстро усваивает информацию. Понимает ставки. Критический путь к Марсу — это не про взрывы ради взрывов.
Хотя иногда взрывы трудно избежать. 🚀
Посмотрим, будет ли попытка в четверг умнее последней. Или же такой же громкой.
